É evidente que a vida na Islândia é melhor em termos de saúde do que, por exemplo, a vida em Itália... ou mesmo em França, de acordo com o último ranking da "eficiência" da saúde de 188 países.

De acordo com um estudo publicado na revista médica The Lancet, a Islândia está em primeiro lugar em termos de saúde e a República Centro-Africana em segundo. O Reino Unido ocupa a quinta posição, a Espanha a sétima e o Canadá a nona. A França ocupa a 24ª posição, os EUA a 28ª e a China a 92ª. No total, 188 países foram testados.

Seguro médico na Islândia

Como os serviços de saúde são controlados e financiados pelo Estado islandês, as autoridades locais abrem os direitos ao seguro de saúde (Ilhas Sjukratryggingar) a qualquer pessoa legalmente residente na Islândia, independentemente da sua nacionalidade.

A Islândia está dividida em sete categorias de cuidados de saúde com um centro para cada especialidade (Heilsugaeslustod). Cada cidadão e residente é convidado a inscrever-se num clínico geral na sua área. Cada hospital tem pelo menos um médico disponível 24 horas por dia, mas todos os hospitais têm um serviço de urgência.

Se residir legalmente na Islândia há pelo menos 6 meses, pode aderir ao regime de seguro de saúde islandês. O seguro de saúde islandês cobre parte das suas despesas médicas, bem como medicamentos e uma lista de outras especialidades.

Os menores (menores de 18 anos) também estão cobertos pelo seguro de saúde dos seus pais. Note, no entanto, que participar num seguro de saúde na Islândia não significa que não tenha de pagar um determinado montante por serviços médicos!

Cuidados primários e preventivos em regime ambulatório

Como é estruturado o tratamento no estrangeiro em geral e o que preciso para viajar para a Islândia?

A primeira coisa a saber é que não são necessárias vacinações para entrar na Islândia. As vacinas recomendadas para adultos são a difteria, tétano, poliomielite, tosse convulsa e hepatite B.

Os segurados são livres de escolher um clínico geral de entre os que praticam em centros médicos públicos e no sector privado licenciados pelo Seguro de Saúde Islandês (Ilhas Sjúkratryggingar). Os centros médicos empregam médicos de clínica geral ou "médicos de família", que geralmente praticam medicina preventiva e cuidados médicos curativos. 

Os centros são obrigados a fornecer serviços médicos gerais, serviços de enfermagem, cuidados maternais e infantis, bem como serviços de saúde mental, prevenção do abuso de drogas e doenças sexualmente transmissíveis. Os médicos de clínica geral realizam exames médicos gerais e geralmente têm um bom conhecimento da história médica dos seus pacientes.

Todos os centros de saúde devem providenciar :

• serviços médicos gerais
• cuidados de enfermagem; e 
• cuidados domiciliários;
• cuidados de enfermagem
• cuidados de maternidade
• cuidados de saúde e vacinações para bebés e crianças
• cuidados de saúde escolares
• promoção e prevenção da saúde (prevenção de doenças sexualmente transmissíveis, cuidados psiquiátricos, prevenção do abuso de álcool e drogas, prevenção do tabagismo, rastreio auditivo e visual, rastreio da obesidade e investigação de doenças, prevenção de doenças infecciosas, cuidados de saúde adolescentes, cuidados geriátricos e prevenção de acidentes).

As clínicas de saúde primária também podem oferecer cuidados especializados (serviços psicológicos, fisioterapia ocupacional e profissional, aconselhamento nutricional).

No que diz respeito aos cuidados maternais e infantis, os centros de saúde, através das suas parteiras e médicos de clínica geral, oferecem cuidados pré-natais gratuitos a todas as mães/parentes grávidas. São oferecidos vários procedimentos para rastrear doenças que podem afectar a saúde da mãe ou do bebé.

As enfermeiras desempenham um papel importante nos centros de saúde e podem ser o primeiro ponto de contacto para os doentes. Desempenham tanto funções internas como externas, participando em cuidados domiciliários, especialmente para os idosos, e fazendo visitas domiciliárias para cuidados materno-infantis. Os enfermeiros têm autonomia profissional e trabalham numa hierarquia administrativa independente dos médicos.

Alguns centros de saúde, especialmente no centro de Reykjavik, estão actualmente totalmente ocupados e não estão a aceitar novos pacientes. Neste caso, as pessoas são livres de se inscreverem em qualquer centro de saúde, mas têm de se certificar que o médico de família ou um especialista da sua escolha tem um contrato com o seguro social. Os médicos que não têm um contrato com a segurança social podem custar mais, e a segurança social não pagará o reembolso. Aqueles que não conseguem encontrar um centro médico podem telefonar para o seu centro local para marcar uma consulta depois das 17 horas desse dia.

Farmácias

As farmácias são propriedade privada, e a propriedade não se restringe aos farmacêuticos. A Agência Islandesa de Medicamentos emite licenças para as farmácias. Cada licença de farmácia é limitada a uma farmácia, e o farmacêutico chefe é responsável pelas actividades profissionais da farmácia. Um farmacêutico só pode ser titular de uma licença de farmácia de cada vez.

Os farmacêuticos fazem parte dos serviços de cuidados primários e, como tal, prestam aconselhamento médico. Os farmacêuticos diagnosticam e tratam infecções menores e problemas comuns. Se preferir ser tratado por um médico, um farmacêutico pode ajudá-lo a encontrar um.