El País del Sol Naciente ocupa el primer puesto en la lista de países con la residencia más buscada. En cierta medida, puede explicarse por la popularidad de la cultura pop local: anime, manga, j-rock y juegos de PC. Estos aspectos atraen a jóvenes soñadores que, o bien se esfuerzan por estar en medio de los acontecimientos y desarrollar su potencial creativo, o bien desean encontrar paisajes pintorescos y vivir allí sin alborotos ni estrés. Japón también es popular entre los hombres de negocios por su alto nivel de desarrollo tecnológico y económico. Sin embargo, mudarse a Japón no es fácil. A pesar de la globalización total, el país sigue aislado y no acoge bien la inmigración. 

Trasladarse a Japón

Lo principal que el extranjero debe saber antes de decidir mudarse es que Japón es un país muy burocrático. Decenas de papeles, certificados y permisos serán necesarios en cada paso del proceso. Todo comienza con la solicitud del visado.

El visado para Japón puede ser de turista (permite permanecer en el país 90 días) o de larga duración (suele ser válido durante un año, pero puede prorrogarse). El visado de larga duración puede compararse con el permiso de residencia y tiene dos tipos: por actividad laboral y por estatus. El primer tipo limita el ámbito de trabajo del extranjero con el mencionado en los papeles. El segundo tipo ofrece los mismos derechos que los ciudadanos, por lo que es poco accesible. 

El permiso de residencia en Japón se puede obtener de las siguientes maneras: 

- Visado de estudiante.

Exige una invitación de la universidad, colegio o escuela de idiomas. Su plazo de validez comienza a partir de 3 meses y puede prorrogarse un número ilimitado de veces mientras el extranjero esté cursando estudios en Japón.

- Empleo. 

Los permisos de trabajo y los visados correspondientes pueden ser obtenidos por especialistas certificados que puedan demostrar sus cualificaciones. Las distintas ocupaciones necesitan visados diferentes, ya que el documento depende del campo de actividad. Sin embargo, no es obligatorio tener un contrato legal con el empleador para solicitar el visado: los extranjeros pueden buscar trabajo al entrar en Japón. 

Nota: los trabajadores poco cualificados no son bienvenidos. 

- Permiso de residencia para los profesionales altamente cualificados. 

Es un tipo de visado de trabajo de los mencionados anteriormente. Pero tiene una característica peculiar: la selección de los candidatos se basa en el sistema de puntuación. Para ser considerado el extranjero tiene que ganar al menos 70 puntos. La estimación incluye el dominio del idioma, la educación y la experiencia laboral, el nivel de ingresos e incluso la situación matrimonial. 

Este visado otorga el estatus HSFP, que significa profesional extranjero altamente cualificado. Su plazo mínimo de validación es de 5 años. Este documento permite ejercer cualquier tipo de actividad laboral, así como solicitar un permiso de residencia permanente (KMA) cuando expire el visado. 

- Inversiones y espíritu empresarial.

Otro tipo de visado de trabajo japonés. Su titular tiene que cumplir los siguientes requisitos: invertir al menos 50 000$ USD en la economía del Estado, poner en marcha una empresa real de trabajo, emplear al menos a dos locales, estar ocupado en la empresa creada y residir en Japón. Con este tipo de visado, se puede solicitar el KMA no antes de 10 años. 

- Matrimonio y reagrupación familiar. 

Este grupo tiene dos tipos: el primero se aplica a los que se trasladan con un cónyuge japonés (ciudadano o residente); el segundo está diseñado para los cónyuges de extranjeros que están oficialmente empleados en Japón debido a un visado de trabajo o HSFP. Los familiares de ciudadanos o residentes pueden obtener un permiso de residencia sin limitación de sus actividades laborales y tipo de empleo si el matrimonio tiene una validez mínima de 3 años. Los familiares de inmigrantes extranjeros pueden vivir en Japón durante 5 años sin permiso para trabajar allí. Los familiares de HSFP pueden trabajar y no tienen límites de actividad laboral.

Qué se necesita para la residencia

Para obtener una tarjeta deseada con el signo de Residente Permanente de manera general el extranjero tiene que vivir en Japon por 10 años y cumplir con ser:

- Decente. El caso del extranjero incluye todas las multas y advertencias, hechas durante su estancia en Japón, historial de pago de impuestos y recomendaciones del lugar de trabajo o centro educativo;

- Económicamente independiente. El gobierno considera los ingresos oficiales netos de impuestos y suplementos. Si el nivel de ingresos es inferior a 25 000$ USD anuales, se considera que el extranjero es económicamente dependiente y, por tanto, no puede solicitar el KMA;

- Leal. Durante todo el periodo de su residencia en Japón, el extranjero tiene que demostrar su fiabilidad y coherencia con los intereses de la seguridad nacional. Suelen ser aspectos importantes el pago puntual de impuestos, la ausencia de deudas y de enfermedades peligrosas o mentales.