Aunque muchas personas conservan la capacidad de sobrevivir sin educación, los conocimientos y la concienciación adquiridos a través de la educación permiten a los pobres mejorar sus vidas y salir de la pobreza. La USAID y el Banco Mundial trabajan para mejorar la educación en Bangladesh como medio para combatir la pobreza.

• Los niños de Bangladesh asisten a la escuela primaria durante cinco años, de 6 a 11 años.
• Algunos pasan a la escuela secundaria durante otros 5 años.
• Muy pocos continuarán otros 2 años para obtener un certificado de educación superior, y sólo unos pocos irán a la universidad.
• La escuela primaria en Bangladesh es gratuita y obligatoria.
• Los niños bangladesíes estudian bangla, literatura inglesa y, a partir del tercer grado, ciencias.
• La educación secundaria no suele ser gratuita, aunque el gobierno paga la educación secundaria de las niñas de las zonas rurales para animarlas a continuar su educación en lugar de casarse jóvenes.
• Muchos niños de las zonas rurales de Bangladesh no asisten a la escuela secundaria.

Bangladesh es un país situado en el sur de Asia, rodeado casi por completo por la India y que limita con Birmania y el océano Índico. Históricamente, el país ha sufrido hambre, escasez de alimentos y conflictos armados, pero más recientemente su crecimiento económico ha reducido la pobreza y se han realizado valiosos esfuerzos en materia de educación para aumentar la matriculación.

Se han hecho grandes esfuerzos para aumentar la matriculación, que en 2012 era del 77-80% para los hombres y mujeres de 18 a 24 años.

En la actualidad, Bangladesh es uno de los 10 países más poblados del mundo. Más de 161 millones de personas lo convierten en el séptimo país más poblado del mundo.  El idioma oficial del país es el bengalí, que tiene su propio alfabeto y es la lengua del grupo étnico mayoritario que fundó el país durante siglos. La religión principal es el Islam, aunque también hay hindúes, budistas y cristianos.

El sistema educativo de Bangladesh

A pesar del crecimiento económico del país, la pobreza sigue siendo elevada entre los bangladesíes. La matriculación en jardines de infancia en este país del sur de Asia es bastante baja, con un 26%. Además, hay que señalar que todavía hay algunos problemas para muchos en la escuela secundaria, debido a que el número de alumnos para esta etapa educativa no supera el 50%, lo que indica una baja continuidad de un nivel educativo a otro. 

A pesar de algunas cifras decepcionantes, cabe destacar lo siguiente: Bangladesh, con una matriculación neta de aproximadamente el 94%, es uno de los pocos países menos desarrollados que están cerca de alcanzar el Objetivo de Desarrollo del Milenio de la ONU de una matriculación del 100% en la escuela primaria. En los próximos años, la educación primaria y secundaria se reforzará y ampliará para incluir a todos los segmentos de la población del país.

La educación general en Bangladesh consiste en la enseñanza primaria, secundaria y superior. Los niveles de esta etapa se denominan en números romanos. 

- La educación primaria consta de cinco años I a V, cuando los niños tienen entre 6 y 11 años. La educación secundaria consta de siete años. Los tres primeros años, del VI al VIII, constituyen la educación secundaria incompleta. Los grados IX y X se conocen como enseñanza secundaria. 

- Por último, los grados XI a XII constituyen el bachillerato.  Tras superar esta etapa, los jóvenes pueden matricularse en la enseñanza superior y recibir una educación universitaria, en instituciones privadas o públicas.

Hay tanto escuelas privadas como públicas, pero sigue existiendo la tradición de escuelas exclusivamente masculinas y femeninas, sobre todo en el nivel de secundaria.

La educación secundaria dura siete años y consta de dos etapas: el dhakhil, que va del sexto al décimo grado, y el alim, que abarca los grados XI y XII. La diferencia es que en este régimen se hace hincapié en los dos últimos años. La enseñanza superior dura 4 años y se divide en 2 ciclos de 2 años cada uno, que se denominan madraza "fazil" y madraza "kamil".

Es importante señalar que en el país también existe la enseñanza técnica y profesional. También hay escuelas de tendencia religiosa de origen islámico, hindú, budista y cristiano.

El estado de la educación en Bangladesh

En los últimos 10 años se ha avanzado en la mejora de la educación en Bangladesh. Según la USAID, casi el 98% de los niños en edad de asistir a la escuela primaria van a la escuela. 

En 2016, el 50,9% de todos los alumnos matriculados eran niñas, lo que significa la plena paridad de género. Ambas estadísticas son logros importantes, pero hay que hacer más para mejorar la educación en Bangladesh.

La alfabetización lectora es el barómetro utilizado para medir la calidad del sistema escolar y, en Bangladesh, la mayoría de los alumnos suspenden la evaluación de fluidez básica. El 44% de los estudiantes terminan el primer grado sin poder leer su primera palabra, y el 27% de los de tercer grado no pueden leer con comprensión.

La falta de alfabetización no sólo pone a los estudiantes en una grave desventaja, sino que también obstaculiza las perspectivas de crecimiento económico de Bangladesh. La educación desempeña un papel importante en los países y economías en desarrollo sostenibles, por lo que USAID y el Banco Mundial están invirtiendo en la mejora del sistema educativo de Bangladesh.

Organización de la enseñanza superior

Las instituciones de educación superior incluyen universidades públicas y privadas, institutos tecnológicos y colegios. 

Las universidades se dividen en cuatro categorías: generales, especiales, abiertas y afiliadas. 

Las universidades de Chittagong, Dhaka, Rajshahi y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Shahjahal tienen facultades de medicina afiliadas. Todas las demás facultades están afiliadas a la Universidad Nacional de Bangladesh. 

En los sistemas de afiliación, la enseñanza se imparte en las facultades y los planes de estudio y los exámenes son controlados por las universidades. El presidente de Bangladesh es el rector de las universidades y se encarga de nombrar a los vicerrectores.

El órgano ejecutivo de cada institución es el sindicato, que aprueba las cuentas y los informes. El profesorado elige a los decanos de las facultades, que, junto con los representantes del profesorado y de la universidad, constituyen el consejo académico. 

Las subvenciones estatales representan casi el 95% de los ingresos de la universidad. Las proporciona la Comisión de Subvenciones Universitarias. Las tasas de matrícula son la otra fuente principal de financiación. La Asociación de Universidades de Bangladesh se encarga de los asuntos académicos y administrativos de las universidades. 

Algunas de las facultades más grandes y mejor equipadas se han denominado facultades universitarias. Todas las facultades de medicina están bajo el control administrativo del Ministerio de Sanidad y Planificación Familiar. Están fuera del sistema de la UGC y tienen una Junta de Institutos, presidida por el Ministro de Educación. 

Recientemente se ha fundado una universidad independiente y el Instituto de Medicina de Postgrado e Investigación de la Universidad de Dhaka se ha convertido en la Universidad Médica Bangabandhu Sheikh Mujib. 

Admisión de estudiantes en función de la nacionalidad

El acceso a la enseñanza superior se basa en el título de bachillerato. Los candidatos pueden elegir las opciones prescritas (por ejemplo, para la ingeniería: matemáticas, física, química, etc.) y para los cursos de diplomatura. Las solicitudes deben enviarse en marzo. 

Admisión de estudiantes internacionales

Los estudiantes deben tener un visado y deben dominar el inglés. Idioma: Las principales lenguas de enseñanza son el inglés y el bengalí. 

Costes estimados para un año académico: subvenciones, becas y ayudantías para estudiantes internacionales. 

El título de Bachelor of Arts (BA) se otorga a los estudiantes que han completado un programa de estudios de tres o cuatro años en la universidad. Esto permite a los estudiantes centrarse en un campo específico y adquirir conocimientos especializados.

Estudiar en Bangladesh ofrece muchas oportunidades a los estudiantes. El sistema educativo del país está muy subvencionado. Las universidades, colegios y escuelas de Bangladesh ofrecen un entorno dinámico, creativo y desafiante que da a los estudiantes la oportunidad de alcanzar su potencial.

Bangladesh cumple plenamente los objetivos de Educación para Todos de la ONU y los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como otras declaraciones internacionales relativas a la educación.

Educación de los refugiados

En 2020, alrededor de un tercio de los niños refugiados pudieron acceder a la educación primaria, principalmente a través de centros temporales gestionados por organizaciones internacionales. UNICEF gestiona unos 1.600 centros de aprendizaje en todo el país, en los que están matriculados unos 145.000 niños. Para abril de 2020, UNICEF y el gobierno de Bangladesh planeaban matricular a 10.000 niños rohingya en escuelas donde se les enseñaría el plan de estudios de Myanmar. 

Sistema de calificaciones

En Bangladesh, las calificaciones iguales o superiores al 33% (o un tercio) se consideran notas de aprobado.

Dado que el sistema educativo de Bangladesh está totalmente controlado por el Estado hasta el nivel secundario superior (o duodécimo grado), el sistema de calificaciones hasta ese punto es más o menos el mismo. Para cada asignatura, las calificaciones se traducen en "notas por grado (GP)", se suman y se dividen por el número total de asignaturas, por lo que se denominan "promedio de notas (GPA)". El GPA más alto que se puede alcanzar es de 5,0. También existe una "calificación por letras (LG)" que indica el rango de GPA para la nota global o un GPA para un curso individual. 

Educación informal

Hay un número importante de escuelas informales que atienden principalmente a los graduados de las escuelas primarias públicas y no públicas. Sin embargo, son muy pocas las escuelas que imparten el ciclo completo de cinco años de educación primaria. Por ello, después de completar dos o tres años de educación primaria no formal en las escuelas, los alumnos suelen volver a las escuelas primarias públicas/no públicas para cursar los grados superiores.

Existen escuelas no gubernamentales (ONG) y centros de educación no formal (CNE) y muchos de ellos están financiados con fondos públicos. El mayor programa de educación no formal es el conocido programa BRAC. Sin embargo, no todos los graduados de la ENF pasan a la escuela secundaria.

Las distintas ONG tienen políticas diferentes en cuanto a la contratación de profesores. Algunas preparan un grupo de profesores potenciales sobre la base de una prueba rigurosa y reclutan profesores de este grupo. Otras ONG reclutan a los profesores de manera más bien informal entre las personas interesadas a nivel local.

Problemas actuales

Los proyectos actuales del gobierno para promover la educación de los niños en Bangladesh incluyen la educación primaria obligatoria para todos, la educación gratuita para las niñas hasta el décimo grado, becas para las estudiantes, un sistema nacional de educación integrada y el movimiento de alfabetización de alimentos por educación. Una parte importante del presupuesto estatal de la nación se destina a ayudar a implementar estos programas, así como a promover la educación y hacerla más accesible. Estos esfuerzos han dado sus frutos en los últimos años, y el sistema educativo de Bangladesh está muy por encima de lo que era hace unos años. Ahora incluso los libros de texto del plan de estudios nacional para los grados 5 a 12 se distribuyen gratuitamente a todos los estudiantes y escuelas.

El sistema educativo de Bangladesh se enfrenta a varios retos. En el pasado, la educación en Bangladesh era mayoritariamente un asunto de clase alta al estilo británico, todas las asignaturas se impartían en inglés y la gente común hacía muy poco. El Consejo de Educación de Bangladesh ha tomado medidas para que estas prácticas sean cosa del pasado y espera que la educación sea una forma de proporcionar un futuro mejor a las personas que viven en la pobreza. Dado que Bangladesh es un país superpoblado, existe una gran necesidad de convertir a su población en mano de obra, por lo que es necesaria una educación adecuada, y una ayuda gubernamental adecuada en materia de educación en Bangladesh es crucial.

Las universidades y el sistema actual de planes de estudios en Bangladesh todavía no fomentan el pensamiento crítico orientado a la industria y utilizan sobre todo el aprendizaje memorístico, que fomenta la pasividad dentro del modelo corporativo, y el país todavía no ha implantado un sistema educativo mixto basado en los resultados que incluya la enseñanza en el aula y en el laboratorio con el aprendizaje práctico orientado a la industria para las carreras de ingeniería de grado y de posgrado.